Outil

Jouer avec la taille du groupe dans le cercle

On pense souvent que, dans un cercle de parole, le groupe doit rester figé. A l’inverse, il est en fait souvent opportun de jouer avec les différentes possibilités d’organisation, et ce pour différentes raisons.

On peut per exemple proposer au groupe de se subdiviser pour faire de «petites équipes». Cela permet d’augmenter le nombre de personnes qui parlent en même temps, favorisant l’expression du plus grand nombre sur un sujet. Cela permet aussi aux «leaders d’opinion» d’avoir moins d’influence, tout autant que de donner aux timides des espaces de parole plus confortables. Cette manière de faire suppose bien sur de mettre en commun ensuite. Elle est particulièrement opportune pour diviser le travail lorsqu’il s’agit d’approfondir plusieurs thématiques. Elle est également précieuse lorsque la taille du groupe de base est assez importante, ou lorsque la confiance n’est pas encore au rendez-vous.

Une autre stratégie consiste à demander à chaque participant de discuter deux minutes avec son voisin avant de commencer les échanges en grand groupe. Cela permet que tout le monde s’exprime et que ce petit moment d’intelligence en duo précède le débat général.

Comme indiqué plus haut, il est parfois utile de demander à plusieurs protagonistes du groupe de sortir afin de travailler une prise de parole ou l’autre : soit parce qu’il y a des émotions à gérer entre eux, soit parce que ces personnes sont indiquées pour préparer quelque chose qui sera ensuite partagé en grand groupe, soit parce qu’une personne est en détresse et qu’il est important que quelqu’un s’occupe d’elle sans pour autant arrêter l’ensemble des activités.

Enfin, il peut être bon, avant de lancer les débats, de demander de prendre quelques seconde seul pour y réfléchir. L’idée est que ce temps d’intériorité permette à chacun de se faire son idée avant que les autres ne donnent la leur.

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Pratique du cercle en classe
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Dans un cercle de parole, la gestion des discussions est clairement l’élément fondamental. Par la distribution de la parole, par l’énergie de l’animateur et surtout par les différentes reformulations, tout l’enjeu est que chaque participant se sente libre de s’exprimer, qu’un maximum de points de vue soient entendus et que les débats permettent l’émergence de solutions collectives.

Tout dire au conseil?

Si le cercle est un espace de parole et de liberté, en même temps il faut apprendre à ne pas l'utiliser n'importe comment, et notamment à ne pas s'appuyer sur la présence du groupe pour régler ses comptes.

Prendre une décision au conseil ou dans le cercle

Pour passer à l’action, il est nécessaire de voir de quelle manière on prend les décisions. A cet égard, il y a de nouveau plusieurs « écoles ». Une première option est en effet de considérer que, s’il y a désaccord, on va voter. Après un ou plusieurs tours de cercle, on passe alors à la prise de position, soit à main levée, soit par vote secret. L’usage du vote est délicat dans un cercle de parole. En effet, il a tendance à diviser le groupe et parfois à l’organiser en relations de domination ou en réflexes communautaires : les relations de loyauté et rapport de force s’organisent et jouent un grand rôle dans la prise de décision, au point de régulièrement supplanter les discussions réelles sur le bien commun. Même lorsqu’on décide de recourir au vote, il faut donc le faire avec beaucoup de précautions et d’attention pour éviter ce genre de dérive. Il s’agit de le faire surtout uniquement lorsque les débats n’ont pas réussi. 

Pratiquer le cercle en classe dès la maternelle

Comme pour les autres niveaux d'enseignement, la pratique d'un cercle en classe en maternelle nécessite la mise en place d'un cadre rassurant pour les élèves, rappelé lors de chaque cercle. Que peut-on y aborder? Comment? A quel moment a-t-il lieu? sont autant de questions pour lesquelles la réponse doit être anticipée.

Les gestes qui facilitent

Pour aider à la bonne communication en groupe, pendant une réunion ou en dehors, il est intéressant d'utiliser certains gestes qui permettent d'accélérer les échanges tout autant que de visibiliser ce que l'ensemble des membres du groupes pensent d'une situation.

Disposition du local et outils de débat

Gérer un débat dépend fortement de l'organisation de l'espace, du type de local, de la position des personnes dans cet espace... Ces éléments ne sont pas neutre et, même si cette fiche comprend beaucoup d'éléments de bon sens, il est souvent bon d'y réfléchir un peu au moment d'organiser un temps d'échange.