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Sophisme de la majorité

C’est un argument qui consiste à défendre une position en arguant qu’ilil s’agit de celle du plus grand nombre. Ex : - Tu es trop bavard. Tout le monde le dit. - Il faut travailler pour réussir. Tout le monde sait ça.

Le sophisme de la majorité est une forme d’appel à l’autorité : celle du plus grand nombre. L’homme étant un animal social, il lui est souvent difficile, instinctivement, de s’éloigner de la position de la majorité. En plus de cela, notre système démocratique s’accompagne (trop) souvent de l’idée que la majorité a probablement raison. Enfin, Si beaucoup de personnes pensent la même chose, on en conclut régulièrement que c’est comme si leurs intelligences s’additionnaient, renforçant de ce fait la légitimité de leur position commune.

En réponse, il est important de prendre la mesure des effets d’influence et de mimétisme qui sont au centre des relations humaines. On apprend en imitant. On trouve sa place en copiant les autres. De ce fait, l’opinion de la majorité est tout autant le fait de ces mécanismes collectifs que la résultante de ce qui serait une sorte d’intelligence collective accumulée. Les cultures nous le montrent d’ailleurs assez bien : ce qui apparaît juste et/ou vrai dans l’une ne l’est pas forcément dans l’autre.

Si un contradicteur dit des choses du genre tout le monde pense que ou tout le monde sait que, la première chose à faire pour le dénoncer est de lui demander de qui il parle exactement, en précisant éventuellement qu’il existe des exceptions à ce« tout le monde ». Il est ensuite, et bien sûr, possible de citer certaines des nombreuses fois ou « tout le monde » s’est trompé. Il ne faut enfin pas hésiter à assumer son originalité et son progressisme.

Je sais qu’il s’agit d’une position originale et pas forcément acceptée, mais ma conviction est profonde et je suis sûr que l’avis de la majorité va progressivement changer.

Bref, ce n’est pas parce qu’ils sont nombreux à avoir tord qu’ils ont raison est probablement la meilleure définition de cette position.

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Mieux décoder les arguments trompeurs
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Fiches apparentées

Sophisme de généralisation hâtive

C’est un argument qui consiste à généraliser à tout un groupe quelque chose qui n’est vrai que de certains de ses membres. Ex : Tous les arabes sont des voleurs. Tous les belges mangent des frites, de la bière et du chocolat. Tous les hollandais sont radins. …

Sophisme du faux dilemme

C’est un argument qui consiste à simplifier une situation, à la présenter comme un choix assez réducteur par rapport à la réalité des possibilités. Ex : Soit on stoppe l’immigration, soit on va avoir des problèmes de surpopulation. Soit tu te mets à étudier à fond, soit tu vas rater ton année. …

Sophisme de la double faute

C’est un argument qui consiste à défendre une position en détournant l’attention sur une autre position qui est souvent présentée comme pire. Ex : "- Monsieur, le politicien, vous avez menti sur le dossier des logements sociaux. - Mais je ne suis pas le seul, tous les autres députés impliqués ont également menti. " " - Axel, arrête de parler à ton voisin! - Mais monsieur, les autres élèves aussi ils parlent! "

Sophisme de la pente fatale

C’est un argument qui consiste à supposer un enchainement négatif qui conduit à une issue tragique. Ex : - Maman, si tu ne me laisse pas sortir ce soir, je vais perdre tous mes amis, je me retrouverai tout seul, je n’aurai plus envie d’aller à l’école et je raterai mon année. - Monsieur, si vous ne transformez pas mon 9/20 en 10/20, je vais être en échec à la période, du coup je vais être dégouté, je perdrai mon envie de travailler et je finirai par rater mon année.

Sophisme de la tradition

C’est un argument qui consiste à soutenir qu’une position est bonne parce qu’il en a toujours été ainsi. Ex : - Dans l’école, il faut enlever ses couvre-chef, parce que, en Belgique, c’est une règle de politesse lorsque l’on rentre quelque part de se découvrir. - Je vais me marier avec quelqu’un de la même culture et de la même religion que moi parce que chez nous c’est comme ça qu’on doit faire.

Sophisme de l'appel à la flatterie

C’est un argument qui consiste à flatter le public pour mieux le convaincre. Ex : - Une personne aussi généreuse que vous ne peut que défendre l’accueil des migrants. - Si vous êtes intelligent, vous arriverez forcément à la conclusion que, sans études, il n’y a pas de réussite possible.

Sophisme de l'attaque à l'homme

C’est un argument qui consiste à attaquer personnellement son adversaire plutôt que ses arguments. Ex : - François Hollande n’est pas un président crédible. Il suffit de voir son comportement avec sa femme pour se rendre compte qu’il n’est pas fiable. - Avec leur comportement de délinquants, on comprend qu’ils défendent des positions désordonnées.

Sophisme de l'appel au ridicule

C’est un argument qui consiste à caricaturer la position adverse pour la tourner en ridicule. Ex : - Ouvrir les frontières de l’Europe, c’est un peu comme si vous décidiez d’accueillir toute votre classe pour dormir dans votre chambre. - La théorie de l’évolution, c’est un petit peu comme si vous disiez que mon grand-père était un gorille.

Sophisme de l'appel à l'autorité

C’est un argument qui consiste à utiliser une référence supposée crédible pour défendre sa position. Ex : - Gandhi était un grand défenseur de la non violence. Donc nous ne devons pas utiliser les armes. - Une étude montre que 4 profs sur 10 arrêtent l’enseignement durant leur 2 premières années. Donc la formation des profs est mauvaise.

Sophisme de l'appel à la terreur

C’est un argument qui consiste menacer son adversaire pour qu’il change de position. Ex : Si tu ne change pas ton comportement, tu vas voir ce que je te réserve en fin d’année.

Sophisme de la religion

Cela consiste à utiliser la religion pour montrer qu’on a raison. Ex : - Il est écrit qu’il faut obéir à son mari. - L’homosexualité est interdite, la Bible, le Coran et la Torah sont d’accord sur ce point.

Consigne pour un devoir éventuel